- Мама, расскажи сказку, - просит Владик перед сном.
сказка сказывается - Ну, Владичек, ты же уже большой, - отвечает мама, включая лампу под зеленым абажуром, стоящую возле кровати, сколько Владик себя помнит - Вполне самостоятельный мальчик, давай лучше ты, а я с удовольствием тебя послушаю.
Но Влад сегодня устал: весь вечер они с ребятами пускали кораблики по бурным весенним рекам, разлившимся в их дворе. Так устал, что сидя над тарелкой за ужином, клевал носом. Есть не хотелось совершенно, но мама, как назло, сидела напротив, помешивая ложечкой горячий чай, чтоб быстрей остыл. Вид у нее был задумчивый, но Владик знал, что мама все видит и даже не пытался спихнуть котлету под стол рыжей Соньке, уже замершей в ожидании лакомства. Сонька, в отличие от Владика, с котлетами расправлялась быстро, но доставались они ей только в мамино отсутствие, иначе это грозило бедой. Тогда Владик попытался раскромсать котлету как можно мельче и подсунуть под макароны, чтобы ее не было видно. Но мама лишь со строгой улыбкой посмотрела на него, и он понял, что и этот фокус сегодня не пройдет. Тогда он вообразил себя космическим путешественником, оказавшимся на незнакомой планете, где нет ничего вкусного, но, чтобы поддерживать силы, экипажу приходится есть даже то, что есть невозможно. Например, гусениц. Макароны ведь очень похожи на гусениц. Владика передернуло, и он уставился в тарелку с еще большим отвращением. А потом вздохнул и все же подцепил вилкой несколько макаронин. Ладно уж, ради мамы можно съесть и дохлых гусениц.
Зато после ужина начиналось самое интересное. Они разговаривали. Владик рассказывал маме последние новости и чем он занимался весь день в ее отсутствие. Конечно, до этого маме о поведении Владика уже успела сказать бабушка, но мама всегда говорила, что у него получается интереснее. А потом мама рассказывала о своей работе. Работала она Принцессой. Да-да, самой настоящей Принцессой! Владик не раз видел ее в пышном розовом платье, а три раза даже смотрел, как она собирается на бал, разучивая вальс с метлой и, в конце концов, злые сестры и мачеха остаются ни с чем.
Обычно после разговоров, мама рассказывала сказку, но сегодня они припозднились, и на сказку не хватило времени. Поэтому и вспомнил Владик о ней уже лежа в кровати.
«Странные, все-таки, эти взрослые» - думал он – «Как велосипед купить, так ты еще слишком маленький, тебе нет даже шести, а во дворе так много машин… А как сказку рассказать, так сразу вспоминают, что тебе уже пять лет, и ты слишком большой».
- Ну, ма-а-м, - затянул он – Ну пожалуйста-а-а…
И мама сдается.
- Ладно уж – говорит она, подтыкая одеяло, - Какую сказку, выбирай пока я не передумала.
Так мы и оказываемся в Пестрых Холмах. Это название небольшой фермы, расположенной на берегу стремительной речушки Быстрицы. Вода в ней на самом деле такая быстрая, что не успевает согреться даже под жарким летним солнцем. Купаться в такой речке не стал бы даже закаленный и непослушный Цып. Зато за небольшим перелеском есть чудесное озеро Бурое, вода в нем коричневатая, оттого что в ней много железа. Но купаться здесь на самом деле здорово! Это знают все обитатели Пестрых Холмов. А это и Марта, и Морин, и Цып, и Глория, и Фрэнк, и Пампушка, и даже Лорд Джон. Стоп-стоп! Вы же, кажется, еще незнакомы с обитателями фермы? Так давайте знакомиться!
Марта – это пони с белоснежными хвостом и гривой (которой она втайне очень гордится), россыпью коричневых пятнышек по бокам, похожих на веснушки, только размером с крупное яблоко, и голубой лентой, вплетенной в хвост, и заканчивающейся пышным бантом. Марта очень любит сладкое, и от этого у нее недавно болели зубы. Еще Марта считает себя довольно красивой и, главное, воспитанной лошадкой (но мы же не будем уточнять, в чем разница между лошадью и пони?), отчего иногда заносится, но сердце у нее доброе.
Глория и Цып. Курица и цыпленок. Глория очень шумная, старается заботиться обо всех обитателях Пестрых Холмов, пригреть всех и каждого под своим крылом, так что иногда переходит границы. Но зато никто лучше нее не печет яблочные пироги! А еще она обожает Цыпа. Это ее сын. Он еще очень маленький, но любит о себе думать, что большой, отчего часто уходит путешествовать без присмотра, а на ферме поднимается переполох.
Фрэнк – это ослик. Вон он бредет по тропинке, ведущей к дому. По понедельникам Фрэнк запрягается в расписную тележку и идет в город, везя на рынок молоко и овощи. Сегодня как раз понедельник. Фрэнку нравится Марта, но он об этом никому никогда не расскажет. Потому что не резон с девчонками водиться.
Пампушка – или просто Пам, свинья. И очень прехорошенькая. И не надо смеяться, она натура очень впечатлительная, может и обидеться. И тогда вы никогда не узнаете замечательных историй, которые знает только она. Но, все же, она немного странная. На нее иногда, как вы говорите, находит. Тогда она до блеска намывает свою розовую кожу, надевает золотую мантию, сшитую для нее Глорией, и притворяется принцессой.
Морин – петух, местный кузнец. У него разноцветный хвост, шпоры, и красный гребешок. Он встает раньше всех на ферме и ровно в шесть утра будит остальных обитателей. Из-за этого у него очень напряженные отношения с селезнем Лордом Джоном, который считает себя истинным аристократом, который из принципа не поднимался бы с постели раньше полудня. Морин, кстати, считает его самым бесполезным существом в Пестрых Холмах.
Лорд Джон – селезень, некогда служивший при королевском дворе. Постоянно воюет с Морином, считает, что тот специально его подначивает (впрочем, в этом он недалек от истины). Любит рассказывать каждому встречному о своих былых успехах, но жители фермы уже знают его байки наизусть, поэтому предпочитают обходить Лорда Джона стороной. Оттого-то он и сидит на старом плетне у дороги один и ждет, когда же мимо будет проезжать кто-нибудь, кто еще ничего о нем не знает.
Вот мы и познакомились с главными героями. Конечно, жителей Пестрых Холмов гораздо больше, но, если мы будем перечислять их всех здесь, сказка так никогда и не начнется.